Елена Вихрева - Акелдама - кровавое поле битвы [СИ]

3

  Столица местами пылала... кровь лилась по улицам... заговорщики отчаянно сопротивлялись, прекрасно понимая, что Лесной Властелин их не пощадит. В этот раз они зашли слишком далеко - покусились на Нубит. Но кто же мог подумать, что невысокая, хрупкая девушка может оказаться легендарной воительницей, присланной Богами спасти их от предстоящей Катастрофы. Слишком поздно они осознали как ошибались - она ушла от наемников-убийц Темного Императора. И если побег из дворца еще можно было бы приписать везению и помощи знаменитого друга Витольда, то воздушный бой видел весь город... И теперь обычные горожане просто захлопывали двери, отказывая в малейшей помощи заговорщикам, которым оставалось только надеяться на наемников, которые тоже потихоньку бросали своих нанимателей... и лишь наемники-убийцы Темного Императора бились до конца...  Витольд вполголоса ругался, медленно пробиваясь к своему замку. Он не ожидал, что заговорщиков так много, и они настолько хорошо подготовлены. Он оглянулся: то тут, то там падали его воины, сраженные ручными убийцами Темного Императора. Мужчина рванулся вперед, но был мгновенно сбит с ног другом, спасшим его от выстрела.  - Спасибо, - поблагодарил Лесной Властелин.  - Что-то они слишком отчаянно сопротивляются, - нахмурился Дамир, увлекая друга к укрытию.  - Ваш воздушный бой убедил население, что Анита Нубит, - Витольд расправился с выскочившим из арки противником повернулся к следующему.  - Теперь эти, фоморы их забери, заговорщики попытаются подороже продать свои жизни, - Пустынный Властелин коротко выругался, сняв метательными ножами пару черных теней. - У них полно наемников. И чего ты так долго ждал?! Никогда не поверю, что ничего не знал!  - Знал, но никак не решался оставить Аниту, - тихо ответил Витольд. - Я боялся, что стоит мне уехать, как она выберет тебя... Я видел, как она на тебя смотрела... и как ты на нее.  - Заговоры надо пресекать сразу же, - рыкнул Дамир, уложив еще троих противников, - а не разгребать их последствия. И Витольд, если бы я захотел, ты не смог бы мне помешать завоевать ее. И ты это прекрасно знаешь. Прости, друг, но она тебя не любит, - он пожал плечами, отмахнулся еще от одного наемника и со словами. - Пора с этим заканчивать, - рванулся вперед во дворец, на ходу обростая невероятной серебристо-черной био-броней...  Дамир активировал боевой режим своей артефактной био-брони и принялся методично уничтожать наемников-убийц Темного, заговорщиков и тех несчастный простых наемников, что остались преданы своим нанимателям. Он скользил подобно сметроносной серебристой тени на абсолютно запредельной скорости кося ряды врагов, ввергая их в панику. Голова, рука, туловище... ничто не могло устоять против его оружия... никто не мог сравниться с ним... он остановился: чужая кровь медленно стекала по его броне, а перед ним, умоляя пощадить, коленях стояла тройка лидеров заговорщиков. Его глаза полыхнули ослепительно желтым... удар... и на пол просторного холла дворца Лесного Властелина упали три головы... а следом рухнули тела, заливая белый мрамор алой кровью...  Где-то рядом отчаянно закричали женщины, однако Пустынного Властелина это не тронуло, но какое-то движение привлекло его внимание, и он повернул голову: совсем рядом с одной из отрубленных голов застыл в шоке маленький мальчик... Дамир выругался и усилием мысли отключил боевой режим - серебристая био-броня исчезла. Он шагнул к ребенку, подхватил его на руки и, прижав его к груди, быстро понес к испуганно сжавшимся, завидев его приближение, женщинам.  - Уведите его отсюда, - мягко произнес мужчина, передав ребенка молоденькой девушке, бесстрашно выступившей из-за спины, пытавшейся ее спрятать женщины.  - Что с нами теперь будет? - дрожащим голосом спросила она.  - Это не мне решать, сити, - все так же мягко и ровно произнес Дамир, жалея, что не может позволить себе дать им надежду на спасение.  - Так это правда, что его любовница нубит? - раздался знакомый женский голос, от которого мужчина поморщился.  - Какая же ты дура, Каника, - покачала головой девушка и, подняв на руки мальчика, направилась к лестнице на второй этаж.  - Ты еще большая дура, Джун! - заорала бывшая нефтис. - Только ты могла удрать от Императора, что бы своими глазами увидеть какую-то девку, возомнившую себя... - пощечина Витольда не дала ей закончить.  - Под замок, - холодно бросил он воинам, вошедшим вместе с ним, указывая на притихшую Канику.  Дождавшись исполнения приказа, он продолжил, обращаясь к пяти испуганным женщинам:  - Сегодня можете переночевать в гостевых комнатах, а завтра возвращайтесь домой. Если вдруг кому-то идти некуда, обратитесь к моему секретарю, и мы решим что делать дальше, - женщины зашумели, но он поднял куру вверх, требуя тишины. - Никто не будет преследовать ни вас, ни ваших маленьких детей, можете успокоиться. А теперь вас проводят, - он сделал знак, и женщины в сопровождении слуг и нескольких воинов удалились.  - Пойдем в библиотеку, - повернулся к другу Лесной Властелин. - Я приказал принести нам поздний ужин и восстанавливающую жидкость для тебя.  - Спасибо, - тихо ответил Дамир, направляясь в библиотеку.  Пустынный Властелин едва войдя в библиотеку буквально рухнул в глубокое кресло и в изнеможении закрыл глаза: боевой режим био-брони требовал невероятных энергозатрат и оставлял его всегда измученным и опустошенным.  - Выпей, - Витольд подал ему большой бокал искрящейся жидкости.  - Спасибо, - Дамир залпом выпил несколько бокалов восстанавливающей жидкости и потянулся за аккуратно нарезанным мясом.  - Знаешь, я рад, что ты на моей стороне, друг, - хлопнул его по плечу Витольд и опустился в кресло напротив. - Не понимаю, почему тебе пришлось бежать с Акелдамы, ты же невероятно силен.  - На каждую силу, найдется еще большая, - вздохнул Дамир и грустно усмехнулся. - Темный Император не просто большая, а неудержимая сила и мощь. По сравнению с ним я мальчишка.  - Ты меня пугаешь...  - Я просто констатирую факт, Витольд.  - Но тогда почему он еще не захватил все наши планеты?  - Он умен, коварен и расчетлив. Он знает, что захватить не значит удержать. Темный Император предпочитает захватывать власть чужими руками, - Дамир покачал головой. - Не удивлюсь, если это он стоит за всеми заговорами, что плетутся на Тахире, да и на других планетах тоже.  - Боги!!! И как нам с ним бороться?  - Обычно. Как бы силен он ни был, у него тоже есть предел. Навязав ему масштабные боевые действия на разных направлениях, можно вынудить его принять наши условия - бой за трон по древним обычаям. - Дамир налил себе еще один бокал восстанавливающей жидкости и продолжил. - А это означает поединки с претендентами на трон без использования возможностей артефактной био-брони.  - Думаешь, тогда у тебя будет шанс победить?  - Да, - Пустынный Властелин улыбнулся, - у меня есть план, но сначала нам нужно получить поддержку Остальных Властелинов.  - И Императора...  - С Императором будет проще, чем ты думаешь, - рассмеялся Дамир. - У тебя во дворце Джун.  - Сестра Императора здесь? - сказать, что у Витольда был шок, не сказать ничего...    ***    Рэм неотрывно смотрел на безмятежно спящую девушку и несвойственная ему улыбка - такая мягкая и мечтательная, блуждала по его губам. Несмотря на то, что он всю ночь держал ее в своих объятьях, ему нестерпимо хотелось снова обнять ее, но он сдержался и лишь нежно погладил ее по волосам. Вздохнув и заставив себя оторвать от Аниты взгляд, мужчина поднялся и неслышно скользнул в душ: холодная вода приятно охлаждала и снимала сонливость...  Девушка проснулась и медленно открыла глаза, морщась от жуткой головной боли. Она попыталась сесть, но это оказалось выше ее сил и, она со стоном рухнула обратно на подушки: комната резко завращалась, а в голове молоточки сменились кувалдами.  - Что с тобой? - встревоженный голос и прохладная ладонь опустилась на ее лоб, принося облегчение.  - Голова болит, - прошептала она и медленно открыла глаза: на кровати в одних брюках, босой и с мокрыми волосами сидел Рэм. - Неф меня предупреждал, что будет больно, но я не думала, что настолько.  - Что он с тобой сделал? - мужчина застыл в ожидании ее ответа.  - Передал мне знания, - она любовалась его лицом, тонула в глубоких бархатных глазах, стараясь не замечать того, что он едва одет.  - Что? - Рэм рассеянно моргнул и неверяще уставился на нее.  - Передал целую кучу знаний, - головная боль потихоньку походила, и девушка начала испытывать зверский голод.  - Понятно, - облегченно перевел дух мужчина и поинтересовался. - Голодна?  - Ужасно, - откровенно призналась Анита.  - Полежи, я сейчас принесу, - он так быстро исчез в ванной, вновь появился уже полностью сухим и одетым, и снова размытой тенью пролетел мимо ложа, что девушке пришлось прикрыть глаза, борясь с головокружением.  - Как можно быть таким быстрым, - простонала она, сжимая голову руками.  - Анита, - раздался его голос, и ложе прогнулось под его весом, когда он присел рядом с ней, - посмотри на меня.  - Только не двигайся, - попросила она и медленно открыла глаза.  - Похоже яд еще полностью не вывелся, - мужчина внимательно наблюдал за ней, отмечая все еще сильно расширенные зрачки, неестественный блеск в глазах, учащенное дыхание и сердцебиение.  - Но неф сказал, что утром я буду в порядке, - сглотнула она и, чувствуя, что ее неудержимо тянет к сидящему рядом мужчине, сжала руки в кулаки.  - В принципе, твой неф прав, психическое действие закончилось, а физическое тоже скоро пройдет, - он подвинул к ней поднос с едой и стаканом чистой воды. - Как только ты хорошенько поешь, тебе сразу станет лучше.  - Хочешь сказать, что мне просто не хватает энергии, чтобы окончательно справиться с ядом? - блеснула обретенными знаниями девушка.  - В точку, - он поправил подушки так, чтобы ей было удобно сидеть. - Ты потратила слишком много энергии на общение с нефом и получение знаний. Он был неосторожен...  - В этом и моя вина есть, - она смутилась и опустила глаза.  - Вот оно как...  - Ты завтракал? - Анита не дала ему подняться, схватив за руку.  - Нет, - он застыл, остро чувствуя ее прикосновение.  - Позавтракай со мной, - попросила она.  - Анита...  - Пожалуйста, Рэм, - ее голос слегка дрогнул, и мужчина замер, ему совсем не хотелось делать ей больно.  - Хорошо, - со вздохом согласился он, - давай завтракать.  - Спасибо, - она подняла на него сияющий взгляд и немного смущенно улыбнулась - его сердце пропустило удар...    Мужчина наслаждался обществом девушки, тем как изящно она ест, как немного неуверенно улыбается ему, словно хочет что-то сказать, но никак не может решиться. Он поймал восхищение в ее взгляде и улыбнулся, впервые в жизни поблагодарив богов за то, что дали ему такую яркую внешность. Но вот она сделала несколько больших глотков воды, отставила почти пустой стакан и наконец-то решилась:  - По поводу вчерашнего... - она залилась краской смущения, но заставила себя не отводить от него взгляд. - Рэм, я... прости... прости, что я так себя вчера вела... я мало понимала, что со мной происходит... и... прости, что доставила тебе столько проблем, - она совсем смутилась и опустила взгляд. - Я так тебе благодарна, Рэм. Если я могу...  - Подари мне поцелуй, - попросил он, прерывая ее на полуслове. - Нет, не сейчас, - продолжил он, любуясь ее замешательством, - позже, когда яд уже будет над тобой не властен, и ты полностью станешь собой.  - Почему? - выдохнула она, не понимая, зачем Рэму, ее поцелуй, если он может получить любую красавицу, стоит ему только поманить ее пальцем.  - Один поцелуй, Анита, - он проигнорировал ее вопрос, поймал ее руку и начал медленно целовать кончики пальцев, - всего один. Прошу, эмуншер.  - Хорошо, - согласилась девушка, тихо тая от звука его голоса, легких поцелуев, которыми он покрывал ее ладонь.  - Ты не пожалеешь, - он порывисто прижал ее к себе и поцеловал в уголок рта, - обещаю.  - Рэм, - ей пришлось упереться руками в его грудь, чтобы не обнять в ответ.  - Я Рэм, - он ослепительно улыбнулся и поцеловал ее в другой уголок губ, потом в щеку, висок и... неохотно отстранился с таким расстроенным выражением лица, что она не выдержала и рассмеялась.  - Ты такой милый, - девушка соскользнула с ложа и на мгновение остановилась рядом с мужчиной, борясь с желанием вновь оказаться в его объятьях. - Я в душ, - на пороге она повернулась и сверкнула улыбкой. - Теперь я знаю, как запереть дверь изнутри.  - А я знаю, как ее открыть, - раздался едва слышный голос Рэма, едва за Анитой закрылись двери ванной.    Мужчина подошел к дверям ванной, поднял руку и замер, колеблясь, потом со вздохом развернулся и вышел из комнаты, подхватив по дороге поднос с грязной посудой и остатками фруктов. Как бы ему ни хотелось войти и присоединиться к девушке, он не мог себе этого позволить. Рэм чувствовал, что сейчас она уступит, но потом... потом она будет избегать его, а этого ему совершенно не хотелось, ведь он хотел ее не на одну ночь, он хотел ее навсегда. Еще раз вздохнув, мужчина достал из дубликатора новый комплект одежды для Аниты и отнес его в комнату. Он снова наткнулся на нее, завернутую в одно лишь полотенце.  - Соблазнительная картинка, - его голос звучал чуть хрипловато от сдерживаемых эмоций.  - Я не могу найти одежду, - она повернулась к нему и сверкнула глазами.  - Вот, я принес тебе новый комплект, - он протянул ей аккуратную стопку одежды.  - Спасибо, - она смутилась, забирая у него из рук новую одежду - на самом верху стопки лежало тончайшее нижнее белье.  - Что-то не так скопировалось?  - Нет-нет, все идеально, - поспешила заверить его она. - Спасибо, Рэм.  - А могу я рассчитывать на еще один поцелуй? - он подошел так близко, что она ощутила тепло его тела. - В качестве благодарности...  - Манипулятор, - выдохнула она и приказала. - Нагнись, - он удивленно посмотрел на нее, девушка покачала головой и пояснила. - Целовать буду, - он мгновенно склонился к ней и получил легкий поцелуй в щеку.  - Так не честно... - попробовал протестовать он.  - Ну ладно, - девушка легонько пожала плечами, обняла его за шею, медленно приблизилась и едва коснулась губами его губ. - Готово, - она улыбнулась, подхватила новые вещи и скрылась в ванной. А мужчина судорожно втянул воздух и попытался не думать о том, как она будет выглядеть в тех невероятных прозрачных кусочках ткани, но потерпел полное фиаско...    ***    Когда Анита, одевшись и собравшись с силами, вернулась в комнату, мужчины там уже не было. Она удивленно посмотрела на идеальный порядок, царящий в комнате восстановления - Рэм полностью уничтожил все следы их пребывания и ушел куда-то. Это почему-то больно ее задело, она надеялась, что он будет ее ждать и потребует свой поцелуй. Девушка медленно вышла в главный зал Храма, но и здесь было абсолютно пусто. На мгновение ей показалось, что он ушел и бросил ее здесь одну. Но вот раздался его спокойный голос:  - Мы задержались, теперь придется двигаться очень быстро. Мы возьмем с собой только немного воды и оружие...  - Рэм, - она резко повернулась к нему и порывисто обняла.  - Эмуншер, - его голос смягчился, едва он заметил тревогу в ее глазах, - неужели ты подумала, что я могу бросить тебя здесь одну?  - Да, - едва слышно ответила она, с трудом заставляя себя отодвинуться от него.  - Анита, - он поднял руку, чтобы коснуться ее, но передумал и медленно опустил, - я обещал доставить тебя в Анилесту, а я всегда держу свое слово.  - Прости, - она подняла на него глаза, в глубине которых притаилась какая-то очень старая боль.  - Анита, - мужчина плюнул на свое решение держаться некоторое время от нее подальше и заключил в объятья, - яд все еще бродит в твоей крови и делает тебя очень импульсивной и неуравновешенной. Я не хочу, чтобы ты потом о чем-либо жалела...  - Рэм... - удивление затопило ее глаза.  - Эмуншер, я всего лишь мужчина, а ты чистый соблазн... - он вздохнул и сказал чистую правду. - У меня просто нет больше сил сдерживаться.  - О, - краска смущения жаркой волной захлестнула ее, она почувствовала его губы на своем виске, а потом он скользнул руками к ее талии и... застегнул там ремень с кинжалами.  - Ты отлично ими владеешь, - он сделал шаг назад и сам начал вооружаться, - рад, что они у тебя, - он вложил в наспинные ножны парные мечи, пристегнул пару пистолетов в набедренных кобурах и обернулся к ней. - Готова?  - А запасного пистолета у тебя нет? - поинтересовалась девушка.  - Увы, - отрицательно покачал головой мужчина. - Эти настроены только на меня. В чужих руках стрелять не будут, - он на мгновение задумался, подавая ей флягу с водой, а потом добавил. - Я достану тебе пистолеты, но не сейчас. Просто Тахире нет ничего подобного.  - Жаль...  - Хорошо стреляешь?  - Неплохо.  - Обещаю, ты получишь пару пистолетов, - он тепло улыбнулся и протяну ей плеер.  - Зачем? - удивилась девушка. - Он больше не будет работать.  - Я не знаю что это, - он вложил плеер в карман ее куртки и тщательно его закрыл, - но когда оно работает, ты становишься быстрее и непредсказуемее, а еще почему-то не устаешь долго. Будешь ложиться спать, сожми в руке и поговори об этом со своим нефом. Он поможет.  - Спасибо, Рэм, - она только благодарно посмотрела на него, но заставила себя не шевелиться.  - Пожалуйста, Анита, - он с тоской посмотрел на ее губы, отчаянно желая еще раз коснуться их, но сдержался. - До моего дракарда нам по прямой часа четыре добираться, - открывая двери и покидая Храм, - сказал мужчина.  - До сумерек намного больше, - обрадовалась девушка.  - Анита, по запретному лесу по прямой ходить невозможно...  - Черт...  - Что?  - Прости, вылетело.  - Ты выругалась? - он замер от удивления.  - Немного...  - И что это значит, - он был сплошное любопытство.  - Хм... где-то в районе вашего фомор.  - А, - ярко сверкнул он улыбкой, - довольно безобидно. Но эмуншер, у нас женщины даже так не ругаются.  - Я в курсе, - ухмыльнулась она.  - И тем не менее ругаешься...  - Я не буду прогибаться, Рэм, - она ткнула его пальцем в грудь. - Запомни НИ-КОГ-ДА не буду.  - Как скажешь, Анита, - он очень серьезно посмотрел ей в глаза. - Именно такой ты мне особенно нравишься...    У Дамира было очень неспокойно на душе. И он никак не мог понять, в чем же может быть причина. Он помог Витольду разобраться с заговором, подстроенным Темным Императором. Им удалось минимизировать жертвы, и народ снова будет поддерживать своего правителя. Он чувствовал, что Анита жива и здорова. Но была какая-то странная, неотступно преследующая тревога. Он поднялся из кресла и снова начал мерить шагами кабинет Витольда: мужчина не любил ждать, но сейчас у него просто не было выбора.  - Никто из этих ученых не знает, где могут находиться Древние Храмы в запретном лесу, - Лесной Властелин буквально влетел в кабинет, громко хлопнув дверью. - Фомор их всех побери! - он налил себе в бокал янтарной жидкости из графина и устало рухнул в кресло у камина.  - Неужели нет никаких данных? - Дамир опустился в кресло напротив друга и закрыл лицо руками.  - Увы, - Витольд залпом выпил содержимое бокала и резко швырнул его в огонь. - Боги! Я на все готов, лишь бы получить информацию...  - Точно на все? - раздался насмешливый женский голос, и с балкона в помещение скользнула девичья фигурка.  - Абсолютно точно, - подтвердил Лесной Властелин, внимательно рассматривая сестру Императора. Высокая, но невероятно стройная с иссиня черными длинными волосами, идеальными чертами лица и огромными насмешливыми золотистыми глазами она двигалась мягко и грациозно, чувственно. Девочка-сорванец, что вечно бегала за Витольдом с немым обожанием в глазах, исчезла - на подлокотник его кресла скользнула соблазнительница.  - Значит все... - глубоким голосом протянула она, обнимая его за шею.  - Чего ты хочешь, Джун? - мужчина откровенно любовался девушкой, ее красотой. Он вспомнил как она еще совсем девчонкой призналась ему, что на четверть землянка, и поэтому вырастет самой красивой и станет его единственной леди дома - небт-хет. Тогда это его рассмешило... а сейчас он был бы полностью согласен.  - Тебя, - она обольстительно улыбнулась. - Я хочу, чтобы ты...  - Согласен...  - Вот и договорились, - хитро усмехнулась она. - Дамир, ты свидетель - он согласился.  - Надеюсь, ты понимаешь, на что дал согласие, - Пустынный Властелин подозрительно посмотрел на сестру Императора и тяжело вздохнул: она двигалась не так, как другие женщины, но и не так легко и свободно как Анита.  - Конечно.  - Ну-ну, - рассмеялся Дамир, а потом обратился к девушке. - Сити, может вы нас просветите, где искать Древний Храм?  - Конечно, - она легко соскользнула с подлокотника кресла и быстро переместилась к столу. - Будете смотреть? - она выжидающе посмотрела на мужчин, а потом вытащила из кармана небольшую пластину и положила на стол - мгновение и над столом появилась карта запретного леса, со всех сторон защищенного горами, а на этой карте яркими точками горели миниатюрные изображения Древних Храмов.  - Ого, - присвистнул Дамир и склонился над картой, пытаясь разобраться что к чему.  - Откуда это у тебя? - поинтересовался, подойдя поближе, Лесной Властелин.  - Из музея артефактов, - дернула плечиком Джун, скидывая его руку.  - А сориентировать можешь? - Пустынный Властелин оторвался от попыток самостоятельно разобраться и посмотрел на девушку.  - Запросто, - она дотронулась до карты и чуть уменьшила ее, добавив еще часть - знакомые очертания гор и части города, еще движение и на карте появились цифры расстояния от города до каждого из трех храмов.  - Однако, - Витольд внимательно посмотрел на девушку и вернулся к созерцанию карты.  - Я вылетаю, - Дамир легко запомнил маршруты и уже повернулся к дверям, но насмешливый голос сестры императора остановил его.  - Ни один дракард там не сядет, - спокойно сообщила она и снова дотронулась до карты. - Посадка дракардов возможна только тут, тут и тут, - там, куда она показывала пальцем, загорались зеленые точки. - А дальше только пешком через лес. И в ночное время я бы не советовала - слишком хищный там ночной мир. И нубит не спасете, и сами погибнете.  - Джун... - Лесной Властелин пораженно застыл, не в силах осознать, что с ним так жестко может говорить женщина, и эта женщина не Анита.  - Я не ребенок, Витольд, - холодно отрезала девушка, - и вполне могу сделать правильные выводы, обладая достаточным объемом информации, - она подняла пластину и спрятала ее в карман, карта осталась на месте.  - Говоришь, что нам придется ждать до рассвета? - Дамир устало прислонился к столу и тяжело вздохнул.  - Да, это так, - она легонько дотронулась до его плеча. - Нубит в безопасности в Древнем Храме.  - Я не уверен, что она там останется, - Пустынный Властелин сжал кулаки, борясь с яростью и отчаянием.  - Что я тебе пообещал? - Витольд вдруг очень четко осознал, что пообещал что-то совершенно не то, о чем тогда думал.  - Да сущую мелочь, - рассмеялась Джун, медленно подошла к нему и положила свои руки ему на плечи - мужчина решил, что все же не ошибся и расслабился. Она соблазнительно улыбнулась и шепотом добила. - Помочь мне стать воином.  - Боги, - простонал Витольд, хватаясь за голову. - Джун, проси все, что угодно, но только не это.  - О нет, - она с наслаждением наблюдала за мучениями Лесного Властелина, - только это. Ты мне обещал, и Дамир свидетель.  - Сити, - Пустынный Властелин хмуро смотрел на напряженно выпрямившуюся девушку, - ТАК друга я не поставлю, простите.  - Ты солжешь? - удивление пополам с разочарованием хлынули из глаз сестры Императора.  - Мне жаль, действительно жаль...  - Нифонт сам учил меня до недавнего времени, а потом вдруг резко прекратил, - она с вызовом смотрела на ошарашенных мужчин. - А я делала успехи! Я не хочу бросать. Я хочу стать воином!  - Джун, - Витольд подошел к девушке и осторожно взял за руки, - мне придется отвезти тебя к брату. Но я обещаю сделать все, чтобы убедить его дать тебе тренироваться дальше.  - Как благородно, - она смахнула злые слезы. - Знаешь ведь, что брат сейчас очень зол и запрет меня...  - Прости, шерити, - почему-то Лесному Властелину было больно видеть ее слезы, он потянулся ее обнять, но она резко вырвалась и отошла. А он с грустью подумал, что в детстве она всегда бежала к нему за утешением.  - Думаю, тебе Анита поможет, - Дамир задумчиво смотрел на сестру императора.  - Правда? - девушка буквально засияла надеждой.  - Если кто и рискнет, то только она, - подтвердил Витольд.  - Тогда, - Джун повернулась к карте и снова достала пластину, - лететь надо сейчас. И приземляться вот тут, - она высветила желтым точку на грани гор и леса. - Это рискованно, но место идеально. Примерно одинаковое расстояние до любого из храмов. Да и если нубит решит выбираться сама, то тоже выйдет из леса примерно там.  - А вы чудесный аналитик, сити, - хмыкнул Дамир. - Спасибо, я ваш должник, - он улыбнулся ей и повернулся к другу. - Я вылетаю прямо сейчас.  - Я лечу с тобой, - Лесной Властелин порывисто встал направился вслед за другом.  - Витольд, - окрикнула его сестра императора, он остановился и оглянулся. - Будь осторожен, - прошептала она и порывисто обняла его.  - Буду, - пообещал он и легким поцелуем коснулся ее губ...    Дамир и Витольд вылетели в сопровождении еще трех дракардов. Пустынный Властелин взял двухместный дракард, не очень быстрый и маневренный. Ему он достался как более опытному пилоту, способному посадить его в той точке, которую указала Джун. Летели они не так уж и долго, но когда почти прибыли на место солнце уже отбрасывало бордовые сполохи на кроны деревьев.  - Фомор в глотку, - ругнулся Дамир чуть ли не на ощупь совершая посадку - темнело слишком быстро.  - Ага, - согласился по связи Витольд, едва втиснув свою машину между горой и лесом. - Боюсь остальным уже не места.  - Пусть пролетят чуть дальше, может смогут сесть там, - предложил Пустынный Властелин. - Да и за большей территорией сможем наблюдать.  - Хорошая идея, - Лесной Властелин быстро отдал приказы, и оставшиеся три дракарда полетели на поиски места для посадки.  Солнце окончательно село, и друзья включили внешние прожектора, освещая все вокруг ярким светом. Вот луч прожектора упал на дракард необычной формы, посаженный сумасшедшим пилотом буквально вплотную к скале.  - Дамир, - вызвал друга по связи Витольд с интересом всматриваясь в дракард: изящные, но слегка чуждые линии, непривычная форма и удивительный цвет - черная основа с кроваво-красным напылением на выступающих местах и изящным рисунком по всей поверхности, - ты такую машину раньше видел?  - Да, - сглотнул Дамир и замер, не в силах отвести взгляд от смутно знакомого дракарда.  - Где?  - На Акелдаме... Это истребитель.  - ЧТО? - Лесной Властелин в ужасе уставился на хищный профиль дракарда. - Но ведь это...  - Да, это древние технологии, - в голосе Дамира отчетливо проступали нотки сожаления, - и их можно было бы вернуть... но я был слишком молод и глуп... я совершил чудовищную ошибку, Витольд... Боги! - и он буквально простонал. - Я предал доверие друга. И он поплатился за это жизнью...  - Ты это о чем, Дамир? - Витольд был ошарашен признанием Пустынного Властелина. - Ты всегда был самым верным и преданным другом...  - Это было еще до того, как мы познакомились, - Дамир тяжело вздохнул. - Это был единственный случай, когда я поставил политические интересы выше дружбы. Тогда сестра вышла замуж за императора, я получил его поддержку и умудрился активировать артефактную биоброню... а Рэм... Рэм заплатил жизнью за это...  - Дамир... - начал Лесной Властелин, но тут его взгляд случайно упал на кромку леса, куда едва доставал свет прожекторов, из которого вынырнула гибкая женская фигура, он моргнул и закричал. - Боги!!! Это Анита!  - Я к ней, прикрой меня, - выдохнул Дамир и выскочил из дракарда.  - Вот так всегда, - возмутился Витольд, отслеживая движение друга. Но в этот момент следом за женской фигурой тенью скользнула мужская, подхватила на руки, закружила и, аккуратно поставив на ноги, обняла... - Ого... - прошептал Лесной Властелин различив абсолютно черную одежду незнакомца...    ***    Рэм и Анита вот уже пять часов шли по лесу. За это время они только пару раз ненадолго останавливались передохнуть. Трижды им пришлось обходить небольшие отряды фоморов, а один раз - принять бой... И хотя обошлось без ранений, теперь у них на хвосте висели фоморы.  - Темнеет, - Рэм озабоченно посмотрел на девушку, - и фоморы все ближе. Нам придется бежать.  - Ненавижу бегать, - тяжело вздохнула она.  - Прости, - он бережно взял ее за руку, - но другого выхода нет, - мужчина потянул ее за собой, и они побежали по лесу.  Когда за деревьями показались скалы, уже почти стемнело, а значит лес начал оживать - странные, едва заметные, шорохи, ощущение движения рядом...  - Быстрее, - поторопил Аниту Рэм и подтолкнул вперед, принуждая бежать перед ним. - Там мой дракар, мы должны до него добраться... - договорить он не успел: на них напали фоморы...  Мужчина резко вскинул пистолеты и открыл огонь на поражение.  - Бегом из леса! - крикнул он девушке, попытавшейся помочь ему.  - А ты?  - Сразу за тобой, - пообещал он, отстраненно наблюдая, как огромный азер с легкостью разрывает преследовавших их фоморов.  - Рэм...  - Беги!!! - он увернулся от огромной лапы с просто фантастическими когтями и принялся отстреливаться. - Я прикрою.  Осознав, что только мешает ему, девушка рванула к скалам. Она вылетела из запретного леса и сразу же обернулась в поисках Рэма. Он не заставил себя долго ждать... вынырнув из тьмы леса мужчина подхватил ее на руки и со смехом закружил, потом остановился и, дав ее телу медленно скользнуть вдоль его, заключил в объятья и поцеловал.    Раздавшийся издалека мужской голос, звавший Аниту по имени, проник в сознание Рэма и заставил его разорвать поцелуй. Тяжело дыша и прижимая к себе девушку, он повернулся и буквально остолбенел: недалеко стояли два дракарда, приписанных к эскадре Лесного Властелина, освещая все вокруг огнями и прожекторами, и от них быстро приближалась мужская фигура... Миг спустя Рэм узнал в незнакомце Дамира, сжал от ярости зубы и чуть не застонал в голос. Как бы он ни хотел встретиться один на один с предателем, сейчас был самый неподходящий для этого момент. Он прекрасно понимал, что вызов на дуэль старого 'друга' будет автоматически означать потерю Аниты, а к этому мужчина был совершенно не готов. Но он так же не был и готов спокойно общаться с Дамиром. Еще раз бросив взгляд на дракарды и уверившись, что один из них двухместный, Рэм склонился к самым губам девушки и прошептал:  - Помни, ты должна мне поцелуй, - в секундном поцелуе он нежно коснулся ее губ, прижал еще сильнее и... отпустил. - Прости, эмуншер, я должен лететь...  - Рэм, - Анита поймала его за руку и непонимающе заглянула в глаза, - почему?  - Прости, - он отрицательно качнул головой, поцеловал ее руку и сделал шаг к своему истребителю. - Я найду тебя в Анилесте. Клянусь.  - Скоро?  - Очень, - сверкнул он улыбкой и исчез, а спустя несколько мгновений черно-красный дракард легко ушел в небо...    Девушка зачарованно проводила взглядом невероятно изящную машину, сожалея, что ей не довелось хотя бы побывать в ней, и обернулась навстречу Дамиру.  - Живая, - выдохнул он, заключая ее в объятья и борясь с желанием покрывать ее поцелуями.  - Дамир, - она обняла его в ответ, и сердце мужчины забилось быстрее. - Я так рада, что с тобой все в порядке.  - Анита, - от сдерживаемой бури эмоций его голос звучал слегка хрипловато, - когда ты не добралась до места встречи... - он сглотнул и еще крепче прижал ее к себе. - я думал, что сойду с ума... я не перенесу, если с тобой что-то случится...  - Дамир... - девушка вглядывалась в его глаза, полные облегчения, смешанного с еще недавним отчаянием. - Я... - но тут раздался грохот взрыва с той стороны, куда улетел дракард Рэма, потом еще один и еще.  - Нет, - простонала девушка и покачнулась - Пустынный Властелин мгновенно подхватил ее на руки, а она спрятала лицо на его груди...    ***    Непривычно тихая девушка отрешенно сидела в пассажирском кресле дракарда, пока Дамир и Витольд переговаривались.  - Хочешь, мы сейчас слетаем и посмотрим что там произошло, - плюнув на безопасность предложил Пустынный Властелин, развернувшись от монитора, на котором пораженно застыл его друг.  - Для Витольда это будет слишком опасно, - безжизненно ответила она.  - К фоморам опасность! - Лесной Властелин готов был на все, лишь бы вернуть жизнь на ее личико. - Я сейчас слетаю и все сам посмотрю, - он потянулся в штурвалу, но хлестнувший голос заставил его замереть.  - Только попробуй, Вит, - с холодной насмешкой в глазах рявкнула Анита. - Ты же плохой пилот.  - Я отличный пилот, - напрягся он.  - Вылазь.  -Что?  - Вылазь!  - Ты мне приказываешь? - хмыкнул Лесной Властелин и вдруг расплылся в улыбке - его мив-шер вернулась.  - Именно, - усмехнулась девушка и выскользнула из дракарда.  - Как же я рад, что с тобой все в порядке, - Витольд обнял ее, встретив у своего дракарда.  - Я тебе еще не простила ту подставу, - она легко высвободилась, а он замер, - когда ты не предупредил и абсолютно осознано поставил меня под удар.  - Анита... - начал он, но она выставила вперед руку, заставляя его замолчать.  - Неужели вы, ваше величество, думаете, что я настолько глупа, что не понимаю, КТО отдал приказ атаковать необычный дракард, - она сделала многозначительную паузу, отмечая, как побледнел Витольд, - и почему. Что, технологий захотелось? - жестко добила она и шагнула к его дракарду.  - Прости, - боль отражалась в глазах Лесного Властелина, он впервые почувствовал, что заигрался.  - Не могу, - она не обернулась и скользнула в люк. - пока не могу... - дракард стрелой взмыл вверх, ложась на курс черно-красного.  - Что же ты натворил, Витольд, - отчаяние сквозило в голосе Пустынного Властелина, замершего рядом с другом.  - Боги! - рухнул на колени тот, провожая дракард с девушкой на борту взглядом, полным отчаяния. - Почему никто не пытается сказать, что я... - от наплыва эмоций у него перехватило горло.  - Надеюсь, тот дракард ушел, - глядя на небо, выразил общее пожелание Дамир. - Иначе она не вернется...  - Ты тоже заметил?  - Да, - стиснул зубы Пустынный Властелин, - видел, я все видел, - он сглотнул и прошептал: - Но я буду бороться за нее. Я не отступлю... не отступлю, Рэм.    ***    Анита кружила над обломками дракаров, пытаясь подсветить их прожекторами, но удавалось плохо. Девушка вздохнула и снова напряглась, пытаясь мысленно воссоздать из обломков дракар, и вдруг зрения стало четче и ярче, а обломки начали складываться как на экране компьютера. Она моргнула и потянулась потереть глаза, но наткнулась на литые очки странной формы. Анита тряхнула головой и ей на плечи упали идеально ровные пряди очень светлого платинового оттенка.  'Ру', - мысленно позвала она.  'Да, Анита, - как будто издалека донесся его голос, - это то, что ты думаешь. Ты перетекла в частичную трансформацию'.  'Но как?'  'Ты очень хотела рассмотреть, вот и активировалась трансформация, чтобы ты смогла это сделать'.  'А что на мне за очки?'  'Это не очки, - услышала она смех нефа. - Это видоизмененный шлем. Вспомни, я тебе вчера это показывал'.  'Ага, понятно, - девушка поморщилась и потерла виски - голова раскалывалась. - Почему так голова болит?'  'О... прости, - голос Рунихеры, казалось, звучал смущенно, - просто такое общение требует слишком много сил, да и вообще не должно было пока получаться...'  'Должно, не должно, не суть важно, - пожала плечами девушка. - Лучше напомни так шлемом пользоваться'.  'Все просто. Команды ты отдаешь мысленно, потом научишься инстинктивно пользоваться'.  'Спасибо, Ру, - Анита быстро разобралась что к чему и уже вовсю исследовала обшивку обломков одного из дракардов. - Увидимся позже'.  'Буду с нетерпением ждать', -